Por desgracia, las redes sociales, las aplicaciones de mensajería instantánea, los foros de las noticias en los medios de comunicación y en general, el entorno digital, se encuentran llenos de mensajes de odio que buscan alentar la polarización y la discriminación contra el colectivo migrante por el simple hecho de su condición racial, étnica, religiosa u origen.
La xenofobia, al igual que otras formas de discriminación contra otros colectivos vulnerables, se da tanto de forma presencial como en las redes sociales. Sin embargo, el mero hecho de estar detrás de una pantalla y hallarnos en el mundo online no debe restar importancia a los mensajes y contenido que transmitimos en las redes sociales y el entorno digital, ya que afectan de igual o mayor manera a las víctimas y destinatarios de los contenidos xenófobos y discriminatorios.
Bots, trolls, haters y fakenews
De hecho, el efecto multiplicador que tienen las redes sociales contribuye a que un mensaje con contenido agresivo y xenófobo contra la población migrante se convierta en viral mucho más fácilmente. Un grupo de migrantes atacados en línea se encuentra expuesto a una mayor repetición y por un periodo más prolongado en el tiempo a los abusos escritos que si se tratara de una situación que tuviera lugar en la vida diaria.
Este componente añadido del ciberodio en las redes, que se multiplica y atrae a más haters (perfiles que se encargan de transmitir odio y contenido discriminatorio en línea) hacia la intolerancia y la polarización, conlleva efectos muy perjudiciales para las personas migrantes. Ellas sufren incluso daños psicológicos a largo plazo como miedo al rechazo, a salir a la calle y a ser violentados en el día a día.
Además, la pandemia del COVID-19 no ha hecho más que agravar esta situación de vulnerabilidad del colectivo migrante en el entorno online con la escalada de desinformación contra los migrantes. La proliferación de fake news sobre la propagación del virus por parte del colectivo no ayuda a su plena inclusión a la sociedad y dificulta su día a día con mentiras y bulos que se transmiten por el entorno en línea. Una mentira repetida muchas veces tiene el peligro de ser percibida como verdad, y esto representa una amenaza para la lucha contra la xenofobia. Además, muchas veces estas mentiras, bulos y propaganda de contenido xenófobo y discriminatorio contra el colectivo migrante se llevan a cabo a través de trolls (perfiles que buscan ridiculizar a la víctima) y bots (perfiles falsos que son manejados por máquinas y que permiten la repetición de un mismo mensaje de manera prolongada durante un mismo día), lo que ayuda a hacer viral la noticia con contenido falso y construye narrativas xenófobas que solo buscan incrementar la polarización y la discriminación contra los migrantes en el corto a medio plazo.
¿Qué podemos hacer?
Contra todo este tipo de desinformación que nos hallamos en el espacio en línea, y los continuos mensajes de corte xenófobo y discriminatorio, se debe actuar desde el respeto y la empatía para tratar de neutralizar el contenido negativo del mensaje, así como evitar que se propague una narrativa perjudicial para el colectivo migrante.
Numerosas herramientas y recomendaciones han sido desarrolladas por varias organizaciones y colectivos sobre cómo debemos responder a este tipo de situaciones en línea. Un buen ejemplo de ello son las instrucciones para ser un buen ciberactivista de la Campaña Save a Hater lanzada por ACEEM. Basándonos en algunos de los puntos que recoge su campaña, aquí destacamos cinco fáciles pasos que puedes utilizar para hacer frente a la polarización y mensajes xenófobos en línea:
1) El odio no se combate con odio. Igual que el fuego no se apaga con fuego, con el odio ocurre lo mismo. Necesitamos usar otro método para contrarrestar los mensajes de contenido negativo y discriminatorio, la desinformación y los mensajes de odio contra los migrantes. Solamente desde el respeto, la solidaridad, la tolerancia y la empatía podremos contestar a los perfiles que difunden ciberodio y narrativas xenófobas. Abrazando la multiculturalidad de nuestras sociedades, y expresando nuestra tolerancia hacia todos los seres humanos con independencia de su nacionalidad, estaremos alzando la voz de una manera ordenada, clara y respetuosa, que ayudará a calmar el tono incendiario del discurso y puede llegar a rebajar la tensión de la conversación que se vaya a tener con el agresor.
2) Infórmate con datos objetivos e información real. No hay mejor herramienta de contrarrestar la desinformación y los mensajes xenófobos que aportar datos verídicos, obtenidos de fuentes fiables y oficiales, como organismos internacionales, administraciones públicas y/o organizaciones y asociaciones que trabajan con personas migrantes y ofrecen datos reales y actualizados sobre su situación.
Además, estar al día con los últimos acontecimientos relacionados con la xenofobia en tu país puede ayudar a hacerte entender mejor de qué se está hablando en las redes sociales, lo que será de gran ayuda a la hora de lanzar tu mensaje formado e informado y aportar datos claves sobre los beneficios que aportan las personas migrantes a tu región.
3) Actúa con narrativas alternativas y contra narrativas. Las redes sociales propagan los mensajes discriminatorios y la desinformación sobre las personas migrantes a gran velocidad, construyendo paralelamente una narrativa xenófoba que se va arraigando poco a poco en el discurso político, los medios de comunicación y la opinión pública. Para contrarrestar este efecto cascada de prejuicios y estereotipos que se van creando, debemos contestar a los mensajes xenófobos y de odio en línea con diferentes puntos de vista que ayuden a al agresor a darse cuenta de sus errores y de la desinformación que estaba compartiendo. Proponiendo puntos de vista alternativos y enfoques diferentes a la situación objeto de debate podemos incidir de manera positiva en la forma en que el agresor entiende y/o ve el problema, y hacerle quizás replantearse su discurso en el futuro haciéndole entender que existen diferentes perspectivas de una misma situación.
4) Utiliza ejemplos basados en la empatía y los sentimientos positivos. Muchos de los mensajes de odio y contenido xenófobo que se dan en línea vienen movidos por sentimientos negativos de rechazo y odio al extranjero. Habrá ocasiones en que los datos objetivos y la información de fuentes oficiales no influya de manera racional en la perspectiva negativa que posee el agresor contra el colectivo migrante. En estos casos, estrategias eficaces de pedagogía aplicada a las emociones sería tratar de explicar al agresor las cosas en común que tiene con las personas migrantes a las que está discriminando, o hacerle ver cómo se sentiría si decidiera mudarse a otro país en el futuro y fuera objeto de amenazas, burlas y odio constante.
5) Difunde contenido positivo y llena el espacio en línea de tolerancia. Utilizando las mismas armas que los haters, botsy trolls, una herramienta eficaz contra la xenofobia en línea es inundar las redes sociales con mensajes positivos que abracen la multiculturalidad desde la empatía y la tolerancia, y que muestren los beneficios que aportan las personas migrantes en tu región y a lo largo del mundo. Difundiendo ejemplos claros en forma de videos, textos, fotos o cualquier tipo de contenido visual que ayude a visibilizar de manera positiva a los grupos que son atacados de forma xenófoba en el espacio en línea, estaremos ayudando a crear conciencia social y a transmitir una narrativa alternativa a la xenofobia de contenido positivo.
Autor: Matías Ibáñez, Oficial de Soporte para el Proyecto Xenofobia Cero, Oficina Regional de la OIM para Centroamérica, Norteamérica y el Caribe